Historia gier wideo

Przełomowy akcelerator graficzny 3D otworzył przed grami całkiem nowy rozdział. Kolejne generacje konsol wyznaczały nowe granice, ale prawdziwym dinozaurem okazał się PC.

Kolejne generacje konsol i przełomowe 3Dfx Voodoo

Trzecia generacja (od 1983)
Trzecia generacja 8-bitowych konsol rozpoczęła się wraz z japońską premierą NES-a (Nintendo) oraz SG-1000 (Sega) w 1983 roku. Dwa lata później maszynki debiutowały w USA. Dopiero w czerwcu 1986 r. na rynku ukazała się najnowsza konsola Atari (7800).

Czwarta generacja (od 1987)
Do gry wchodzą konsole oparte na 16-bitowych mikroprocesorach. Erę zdominowała wielka rywalizacja pomiędzy Nintendo (Super NES) oraz Segą (Mega Drive). Obaj producenci zrównoważyli sprzedaż (odpowiednio 49 do 46 mln sztuk).

Wisienką na torcie było 10 mln klientów, cieszących się z konsoli PC Engine (TurboGrafx-16) - dziecko współpracy pomiędzy firmą NEC i Hudson Software (obie firmy pochodzą z Japonii).

Piąta generacja (od 1993)
Zaczęło się od premiery Atari Jaguar, 3DO od Panasonica, Amigi CD32 od Commodore i FM Towns Marty od Fujitsu (wszystkie w 1993 roku). Skończyło na wielkiej dominacji Sony PlayStation (łącznie ponad 100 mln sprzedanych sztuk do 2007 r.) oraz Nintendo 64 (32 mln do 2005). Piąta generacja była mniej udana dla Segi, której udało się sprzedać niecałe 10 mln egzemplarzy Saturna.

„Sukces konsol piątej generacji zakończył złotą erę domowych, kompaktowych mikrokomputerów do gier.”

Symbolicznie, wraz z sukcesem Sony PlayStation i Nintendo 64 zakończyła się złota era domowych, kompaktowych mikrokomputerów do gier - C64, Atari, Spectruma i Amigi. Dynamicznie zaczyna za to rosnąć rynek pecetów.

1996, sierpień: Firma 3Dfx prezentuje akcelerator Voodoo
W sensie technicznym jeden z pierwszych, ale w kategorii komercyjnej i świadomości graczy - 3Dfx Voodoo to pierwszy akcelerator grafiki 3D.

Premiera Voodoo to przełomowy moment dla całego przemysłu gier. Kiedy w lutym 1998 roku zadebiutowała karta Voodoo 2, stało się jasne, że wyścig technologiczny rusza na nowo, a przed grami wideo otwierają się nowe, wcześniej niespotykane możliwości.

Tymczasem 3Dfx zbankrutowała w 2002 r. Wartości intelektualne i pracowników przejęła firma Nvidia.

Szósta generacja (od 1998)
Japońska premiera konsoli Sega Dreamcast odbywa się pod koniec 1998 roku. Rok później jest już w sprzedaży w USA. Sega poprawia swoją reputację i konsola zdobywa znaczącą popularność.

Jednak w 2000 roku na wszystkich rynkach świata debiutuje PlayStation 2. Z miejsca staje się bestsellerem, by w ciągu następnych 10 lat uzyskać niewiarygodną łączną sprzedaż 150 mln konsol. Sukces PS2 upatruje się w ogromnej rzeszy klientów pierwszego modelu, wstecznej kompatybilności, napędzie DVD (Sega posiadała własny, zaprojektowany przez Yamahę, napęd GD - o nieco większych możliwościach niż zwykły CD), kilku dedykowanym grom (m.in.Final Fantasy X, GTA: San Andreas czy Metal Gear Solid: Sons of Liberty) oraz bardzo długiemu wsparciu konsoli przez deweloperów gier.

Tymczasem w listopadzie 2001 r. debiutuje w Stanach Zjednoczonych pierwsza konsola Microsoftu - Xbox. Potężne wsparcie finansowe nie wystarczyło, by dogonić japońskiego lidera, jednak konsola odniosła sukces w USA i Europie, budując świetne fundamenty dla późniejszej popularności Xboksa 360.

„Potężne wsparcie finansowe nie wystarczyło, by Xbox dogonił japońskiego lidera.”

Nintendo GameCube dołączyło do wyścigu mniej więcej w tym samym czasie, co Xbox. Nie udało się powtórzyć sukcesu Nintendo 64, ale firma, poprzez bliską współpracę z deweloperami, zrobiła istotny zwrot w kierunku, który przyniesie potem fantastyczny sukces konsoli Nintendo Wii.

Sega, jako producent konsol, nie weźmie już udziału w siódmej generacji.

Siódma generacja konsol (od 2005)
PS3, Xbox 360 i Nintendo Wii - nic dodać, nic ująć.

Ósma generacja konsol (od 2012)
Wielu dziennikarzy i analityków uznaje premierę konsoli Nintendo Wii U za początek ósmej generacji konsol. W listopadzie 2013 roku zadebiutowały kolejne konsole: PlayStation 4 od Sony oraz Xbox One od Microsoftu. Trwa, z korzyścią dla graczy pecetowych, silna walka pomiędzy AMD oraz Nvidią na rynku producentów kart graficznych. Karty są coraz wydajniejsze, stają się mniejsze i mniej prądożerne.

Przyglądając się historii dostrzegamy wyraźną tendencję w każdym cyklu i silne powiązania pomiędzy rynkiem komputerów (wcześniej mikrokomputerów) oraz konsol. W drugiej połowie cyklu oszałamiający postęp technologiczny w elektronice, a co za tym idzie - w komputerach - wyznacza drogę nie tylko producentom konsol kolejnej generacji, ale także projektantom gier.

Schyłek generacji i początek nowej to zawsze pasjonujący okres. Nie tylko pod kątem technologicznym, ale przede wszystkim - twórczym. Kończący się cykl, jak żaden wcześniej, stawia zdolnych twórców i ambitne studia projektujące gry wideo w doskonałej pozycji startowej: i artystycznej, i biznesowej.

-

Powrót do spisu treści: Historia gier wideo